Por medio del corporativismo, el presidente de México Plutarco Elías Calles creó el Partido Nacional Revolucionario (PNR) en el año de 1929 (un año después de terminar su periodo presidencial, de 1924 a 1928) con el fin de extender su poderío e influencia política en el país una vez que era "jefe máximo de la Revolución". Gracias a ello, los siguientes tres presidentes se vieron completamente influenciados por él. Estos presidentes fueron Emilio Portes Gil (1928-1930), Pascual Ortiz Rubio (1930-1932) y Abelardo L. Rodríguez (1932-1934).
Durante el siguiente periodo presidencial, Lázaro Cárdenas del Río (1934-1940) Llegó al poder y realizó una gran cantidad de reformas políticas y económicas, entre ellas eliminar por completo el esquema establecido por Calles y eliminar toda su influencia política. Cárdenas apoyó a las clases altas y bajas, como muestra de su desapego a Calles, transformó en 1938 el PNR en el Partido de la Revolución Mexicana (PRM).
Sí se crearon otros partidos políticos en México, pero ninguno tuvo la importancia política y social que tuvo el PRI en el siglo XX, por lo que ninguno de ellos llegó a ganar las elecciones presidenciales. Asimismo, el poder legistlativo estaba constituido en su mayoría por representantes de este partido, por lo que hubo pocas posibilidades de cambiar el régimen electo. Entre los partidos que se crearon están:
- Partido Acción Nacional (PAN) en 1939 por Manuel Gómez Morín
- Partido Federal Popular (PFP) en 1946
- Partido Comunista Mexicano (PCM) en 1925
- Partido Popular Socialista (PPS) en 1948
